197 “アメリカで、初めて見るJapanese Lantern Lighting Festival（精霊流し）”wrote: August, 2004, posted: 060818 Note: This year, the Festival will be held on 060820, 3 p.m. to 9 p.m. < http://www.comozooconservatory.org/czcs/calendar.html >

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Japanese Lantern Lighting Festivalは、Como Conservatory（温室）の前の広場と日本庭園で、行われました。日中は、日本のお祭りの行事、日本食の屋台、日本の武道のデモなどが、あり、何千人もの人で、にぎわいました。

Japanese Lantern Lighting（精霊流し）は、フェステｲバルの終わりにあり、参加した人々の目を楽しませてくれました。私たちスタﾂフの一日本人は、次のようにJapanese Lantern Lightingの感想を述べています。

Japanese Lantern Lightingは、きれいなもので、感激しました。アメリカ人の人たちも、“Beautiful! Romantic!”を連発していました。アメリカでは、花火が、大抵、フェステｲバルの終わりにありますので、アメリカ人の目には、この精霊流しは、ユニークなものに、写ったことでしょう。

僕は、話には、Japanese Lantern Lightingは、聞きましたが、実際、見たのは、今回が、初めてです。多分、セントポール市の姉妹都市*が、長崎市ですので、このイベントは、長崎市の伝統を受け継いだのでしょう。確か、北九州地方は、このような精霊ながしをすると聞いています。
　
近くにいたアメリカ人たちに、“僕は、日本では、このイベントを見たことは、ありません。多分、長崎市あたりの習慣なのでしょう。ただし、話には、聞いたことがあります”と話すと、“アメリカで、見ることが、出来てよかつったね“と言われました。精霊流しの由来を尋ねるご婦人があり、簡単に、僕の田舎（愛知県）のお精霊送りの話しをもとに、精霊ながしを説明しておきました。多分、お精霊送りと精霊流しは、似たものと思いますが？　もし、間違っていたら、教えてください。　　

フェステｲバルに、３，４人、ゆかたの似合うアメリカ人（高校生＆中学生）グループが、いたので、“日本に行ったことがありますか”と尋ねたら、“つい、最近、行って来ました”とのこと。彼女たちは、日本人の友達とお互いにホームステイの交換をしていて、日本が、大好きだそうです。“Yukata is cool!”とゆかたを、気に入っていました。このグループの一人は、“日本に行って、英語を将来、教えたい”とのことでした。　

このように、いろいろな国のフェステｲバル（たとえば、Cinco de Mayo --- Mexico (May), Festival of Nations (May), Deutsche Tag Festival (June), Midsommar Celebration --- Sweden (June), Scottish Country Fair (July), Irish Fair (August), Japanese Lantern Lighting Festival (August), New Ulm - Octoberfest --- Germany (October), Sons of Norway events, Swiss Fair, Greek Festival, etc.; see Photo Gallery > Minnesota Events）が、毎年、行われ、そのそれぞれのフェステｲバルが、たくさんの参加者で、にぎわうのも、アメリカの特徴です。いろいろな国の文化を、理解するのには、絶好の機会です。　

* The Saint Paul – Nagasaki Sister City Committee < http://www.saintpaulnagasaki.org/spnscc_version.5/home.php >
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